話題のロケット班が8bitnewsに登場！ロジム生・橋本くんの挑戦と夢

そうですね。ちゃんとロケットをまっすぐ打ち上げるってことも当然難しいですし、そこからちゃんとパラシュートを綺麗に開いて安全にロケットを地面に持ってくることにかなり苦労したので。この時はちゃんと初めてパラシュートが開いた時でみんなめちゃくちゃ喜んでおります。  

めちゃくちゃ嬉しかったですね。 その前にちゃんとパラシュートが開かず、何機体も墜落してたので。いろんな詰め方を工夫したりしてちゃんとパラシュートが開いたのでめちゃくちゃ嬉しかったです！

はい。元々結構小学生の時から宇宙好きで。いろいろロケットの打ち上げを実際に種子島で見たりして、ロケットを実際に自分で作ってみたいなと思ったのがきっかけです。  

当時、JAXAが人工衛星の名前を募集していて、僕が「つばめ」という名前で応募しました。その応募した中の1人になることができて、名付け親のその証書を貰いました。

小学生の時から自由研究で、気象衛星のことを調べたり、いろいろなことに興味を持っていました。その後この衛星（つばめ）の名付け親になって実際に種子島に打ち上げを見に行ったことが、宇宙への憧れや、宇宙に関わることをしたいと思うきっかけになりました 。

とてもすごかったですね。音厚がすごい。 3kmぐらい離れた場所から見て、その音の圧だったり、音の大きさであったりとか。すごい速度で宇宙へ向かってまっすぐ上がっていくのを見せられて。これが、宇宙への憧れを持った大きな転換点だったと思います。

そもそもモデルロケットとは？ということですが、モデルロケットとは点火式のエンジンで飛行する小型のロケットです。発射後、大体時速180kmぐらいまで加速します。これを自分達で作ってその大会に出るという活動をしています。

そうなんですよね…火薬のエンジンが日本では生産されてなくて、アメリカから購入していて、材料を揃えるだけでもコストがかなりかかってしまいます。日本で打ち上げ実験をする際には、火薬の申請が必要で、実際に使用する場所の県の県庁に申請をしたり、火薬を輸入するにもいろんな許可が必要なので、様々なハードルがあります。たくさんの方にその手続きに関わってもらい今活動ができています。

2022年2月にロケット班を立ち上げて、2022年5月に全国大会に初めて出場しました。当時は自分たちで機体を作るノウハウもありませんでした。コピー用紙を丸めただけの機体で大会に出場して、ちゃんと最下位を取りまして（笑）。全然結果が出なかったのですが、そこからいろいろな方のアドバイスだったり、ロケットの打ち上げ場所にお邪魔して、自分たちの機体のどういうところを改良したらいいのか、アドバイスをいただきました。2024年の5月には、ロケット甲子園という中高生向けの大会で初出場で初優勝を飾ることができました！

ロケットのパラシュートを開かせるにもノウハウが重要になります。パラシュートを開くのにも畳み方のコツもあります。そういったものを全く知らなかったので、ゴミ袋をとりあえず切ってみてパラシュートにしてみたり、いろいろな試行錯誤をして、今の形にたどりつくことができました。

みんなそれぞれ役割があって、例えば、先端の尖ってる部分を印刷してひたすらやすりがけをする人がいたりします。それぞれの分野にそれぞれが特化することで、より自分の担当分野のエキスパートになっていくというた形で活動しています。

はい。日本はアメリカやイギリスと比べて、打ち上げを行う際に法律の規制が厳しく、費用も多くかかってしまうため、どうしても打ち上げ回数では勝負できません。
そこで、私たちは実際の打ち上げ以外の部分に注力しています。たとえば、パラシュートを校舎の屋上から落とす実験を行い、「高さ12mでこのくらいの結果なら、高度233mではこのくらいになるだろう」といった形で、数値を見積もるデータを集めています。

世界大会までにあと数回打ち上げの機会があるので、そこでもしっかりとデータを取り、本番に向けて精度を高めていきたいと思っています。

やはり、アメリカが強いですね。

・アメリカは宇宙開発の分野で世界的にリードしており、技術や知見が豊富。
・ロケットエンジンを製造しているメーカーが国内にあるため、エンジンの入手が比較的容易。
・多くの学校にはアメフト用の広いグラウンドがあり、そこで機体を製作し、その場で打ち上げまで行える。

・・・といった、理想的な環境が整ってるので、そういった点ではアメリカがやっぱり有利だと感じています。

アメリカでは、国内予選に約1000チームもの中高生チームが参加しており、その中から上位30チームほどがワシントンに集まり、大会を行います。さらに、そこで優勝したたった1チームだけが、世界大会への出場権を得られる仕組みです。つまり、アメリカ代表になるには非常に高いハードルを越える必要があるのです。

世界大会出場にかかる費用ですが、大体パリの渡航費で大体1000 万円程度かかる見込みです・・・。
生徒12名＋先生2名でいく予定で、1人あたり大体80万円程度かかってしまうのではないかと。

そして、ロケット制作品・エンジン代が、合計で100 万円程度かかる見込みです。機体に使ってる3Dプリンターの値段や、あと木材を加工して機体の羽とかを作ってるんですけど、こういった機体のそれぞれの部分の材料をいろんな場所で購入しているので、機体のそもそもにかかる費用が高くなります。あとは、やっぱりエンジン代がかなりかかってしまいますね。

そこでクラウドファンディングの『うぶ声』っていうサイトで私たちはモデルロケットの開発費を募集してんいるのでもしこの話を聞いて寄付していただけると方がいたら是非よろしくお願いします。

はい。将来は、宇宙開発に関わる仕事に就けたらいいなと考えています。まだ具体的な職業までは決まっていませんが、宇宙に近い分野で働けるような道を目指したいと思っています。